Il trattamento di neurostimolazione si esegue mediante una stimolazione del nervo ottico con microimpulsi elettrici. Questa è l’unica terapia oggi disponibile che ha lo scopo di  migliorare la funzione visiva e di proteggere il nervo ottico in varie patologie oculari incluso il glaucoma.
Questo trattamento, eseguito con diverse tecniche, è stato applicato da metà degli anni 2000 inizialmente su animali da esperimento e quindi in studi clinici su patologie del nervo ottico, occlusioni venose retiniche, neuropatie ottiche ischemiche, degenerazioni maculari e nel glaucoma, mostrando un’efficacia di vario grado. ¹
Il meccanismo di neuroprotezione avviene attraverso una cascata di meccanismi che producono un’attivazione di varie componenti neurotrofiche. ¹
 

 
Meccanismo dell’azione neuroprotettiva dell’elettrostimolazione  oculare
(da: Sehic A, Guo S, Cho K, Corraya RM, Chen DF, Utheim TP: Electrical stimulation as a mean for improving vision. Am J Pathol 2016, 186: 2783-2797)
 
 
Il Centro Italiano Glaucoma è una tra le 3 sedi in Italia dove è possibile eseguire il trattamento di elettrostimolazione del nervo ottico mediante sistema Eyetronic.
Il trattamento è eseguito mediante applicazioni di lievi impulsi elettrici trasmessi attraverso elettrodi posizionati su occhiali speciali, ed è composto di 10 sedute giornaliere che vengono eseguite in 2 settimane consecutive dal lunedì al venerdì. La durata complessiva di ciascuna seduta è di circa 80 minuti, incluso il setup del sistema, la messa a punto dei parametri di stimolazione ed il trattamento vero e proprio che è di circa 40 minuti.
Eyetronic è un trattamento non invasivo, indolore, ripetibile e sicuro: in oltre 33200 sedute, non si è mai riscontrato alcuna complicanza significativa.
 
Molti studi hanno valutato l’efficacia del trattamento. Tra i più significativi abbiamo lo studio di Gall et al. che con un disegno randomizzato su pazienti con glaucoma e neuropatia ottica ischemica ha trattato un gruppo di 45 soggetti con elettrostimolazione usando l’altro gruppo di 37 pazienti come controllo. L’efficacia del trattamento è stata valutata sulle variazioni del campo visivo a 48 ore ed a 3 mesi dalla fine della terapia: il gruppo trattato ha mostrato un miglioramento medio del campo visivo del 24%, significativamente migliore rispetto al gruppo di controllo (2.5%).²
In un altro recente lavoro pubblicato nel 2022, Eyetronic ha fermato la progressione del glaucoma nel 63% di pazienti in progressione nonostante una pressione oculare al target ed ha migliorato il difetto medio del campo visivo nel 17% dei casi dopo 1 anno dal trattamento.³
 
1. Sehic A, Guo S, Cho K, Corraya RM, Chen DF, Utheim TP: Electrical stimulation as a mean for improving vision. Am J Pathol 2016, 186: 2783-2797
 
2. Gall C, Schmidt S, Schittkowski MP, Antal A et al.: Alternating current stimulation for visual restoration after optic nerve damage: a randomized clinical trial. PLoS ONE 2016, 11(6): e0156134
 
3. Erb C, Eckert S, Gindorf P et al.: Electrical neurostimulation in glaucoma with progressive vision loss. Bioelectronic medicine 2022, 8:6